El método de valoración contingente permite estimar el valor económico de recursos ambientales que no tienen un mercado establecido mediante encuestas a la población. Se pregunta a las personas cuánto estarían dispuestas a pagar por conservar o mejorar un recurso o cuánto aceptarían recibir como compensación por su pérdida o deterioro. Este método ha sido utilizado para valorar recursos como bosques, ríos y especies en peligro de extinción.